協和食品工業株式会社（柿澤瑞浩社長、深谷市普済寺）は、昭和42年の創業以来、主にこんにゃく、しらたき、ところてんなどを製造するメーカー。
これから夏場に向けて人気が高まるのが「ところてん製品」だ。天然の天草を使用、解放釜で１日かけてじっくりと煮込むことにより、なめらかな食感と喉越しの良さが生まれる。ツルツル、プニュプニュとしたところてんの味わいは、ほのかに香る磯の風味とともに口の中に爽やかな清涼感を残す。
１００ｇあたりわずか６キロカロリーで、海藻の食物繊維がたっぷりと含まれている健康性も魅力。健康的なお酒のおつまみとして、またコロナ禍の巣ごもりが続く中、ダイエット食としてもその存在感を発揮する。
たっぷりと楽しめる「生寒天徳用ところてん」（４００ｇ）のほか、寒天粉を使わずに天草を１００％使用した「なめらかところてん」（１５０ｇ×３個）も人気。添付のたれも、三杯酢と黒酢の２種類を揃えており、好みの味を選ぶことができる。
同社では、手作りの味わいにこだわった「こんにゃく製品」も人気だ。原料は、国産のこんにゃく芋を使い、昔ながらの手作りの味を再現するため、細かい部分は手作業をしつつも、オートメーション化し、衛生面や品質管理を徹底し、安全・安心な商品作りを行っている。
看板商品の「特選こんにゃく」は、先代から続く大造（おおど）製法という作り方を継承、手間と時間はかかるが、歯ごたえと弾力があり、味しみの良さにこだわって仕上げた商品となっている。
業務用製品については、お客様が希望する形状に合わせたこんにゃくを提供するオーダーメード対応も可能となっており、きめ細やかな対応が好評を博している。

　勝運アップ「神々の蒟蒻」

３年前に創業１００周年を迎えた同社は、２０１９年１０月に北関東３県が舞台となる神話にちなんだ「神々の蒟蒻」を発売した。「戦場ヶ原の神戦伝説」とは、現在の栃木、群馬、茨城に棲まう神々が戦場ヶ原で戦いを繰り広げる、というもの。その神話にちなんで単県の原料を使用するのではなく、北関東３県の最高級レベルのこんにゃく精粉を使用している。

昨年６月、商品名・原材料ともに「戦場ヶ原の神戦伝説」に着想を得た「神々の蒟蒻」を日光市の二荒山神社へ奉納。同神社は戦場ヶ原で戦った３県の神々の中で勝利した日光の神が祀られており、勝ち運祈願で知られている。

同年１０月には日光の神の〝勝ち運〟と蒟蒻の柔軟性にあやかり、昨年１０月に受験シーズン特別パッケージの「神々の蒟蒻」を公式ＥＣサイトで販売。「コロナにも勝つ」という意味も込められた同商品は好評を博した。「合格祈願」のロゴが入った特別パッケージは今年も秋以降に発売する。

製法は主流の充填式製法ではなく、伝統的なバタ練り製法を採用。これによりたっぷりと空気を混ぜ込むことができ、味染み抜群の蒟蒻に仕上がる。気泡が蒟蒻の表面・断面に凹凸を生み出し、料理の旨味をしっかりと抱え込む。「ぐにぐに＆もちもち」とした食感も特徴。差別化が難しい蒟蒻市場において、素材や製法にこだわり、地域性やストーリー性も併せ持つ高付加価値として展開している。

また、同じくバタ練り製法で作られた「日光杉並木こんにゃく」と、粉末寒天を一切使わず国産天草のみをブレンドして作った「ところてん」は、日光ブランドに認定されている。同シリーズでは４月より新パッケージが登場。高級感があり、上品で人目を引くデザインとなっている。量目も従来品の中間に位置する規格に変更し、「日光杉並木こんにゃく」は３００ｇ、「日光杉並木しらたき」は２２０ｇ、「日光杉並木糸こんにゃく」は２２０ｇと使い勝手の良いラインナップとなっている。

同社は３月５日に放送されたテレビ東京「所さんの学校では教えてくれないそこんトコロ！」２時間半スペシャルに登場。北野谷社長が「しらたき」と「糸こんにゃく」の違いについて説明し、「知って得する食のうんちく」を紹介した。