１０月４日に宮崎観光ホテルで開催された第４２回全日本漬物協同組合連合会青年部会全国大会宮崎大会を取材した。
　宮崎大会では独自の企画として、手指の皮膚カロテノイド量を測定することで日頃の野菜摂取状況が把握できる測定機器「ベジメータⓇ」を会場入口に設置し、出席者の野菜摂取量を測定。交流会でベジスコアの上位１５位が発表され、表彰が行われた。
　これは普段から漬物や野菜に関わっている全国の漬物メーカーの経営者や社員に野菜摂取の重要性を再認識してもらうための取組で、これをきっかけに業界の活性化に結び付けたいという宮崎県漬物協同組合青年部メンバーの願いが込められたものだった。
　農林水産省も「野菜摂取量の見える化」を推進しており、今年７月～８月に同省正面玄関に期間限定で「ベジメータⓇ」を設置。一般消費者をはじめ来庁者、農林水産省職員に各自で現状の摂取状況を確認できる機会を設けた。
　野菜摂取量を見える化することで、不足していれば野菜摂取を意識することや野菜の消費拡大にもつながる。
　日頃から漬物を中心に野菜の摂取を意識している記者は１３位に入り、表彰された。約１５０名の参加で、１３位。自慢できる結果だった。しかし、その数分後、大阪の後輩記者が２位という結果を出し、誇らしげな笑みを浮かべながら席に戻っていった。
　農水省と宮崎漬協青年部の意図や狙いとは違う理由だが、宮崎大会以降、記者の野菜摂取量が増えたことは言うまでもない。
（千葉友寛）
【2024（令和6）年10月11日第5176号7面】

　ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手が、前人未到の「５０‐５０」を達成した。１シーズンで５０本塁打・５０盗塁を同時に達成するメジャー初の記録。さらにそれを決めた試合が、３打席連続本塁打に２盗塁を含む６打数６安打、１０打点という離れ技だった。
　そんな大谷選手は、徹底した食事管理で知られている。彼は「食事はトレーニングと同じくらい重要」と発言。日ハム時代の２０１５～１６年に先輩・ダルビッシュと合同自主トレを行い、助言を受けたことが食生活による「カラダづくり」の転機となったようだ。
　また、プロ３年目の１５年４月から、株式会社明治とアドバイザリー契約を結んだ。カラダづくりを目的とする、プロテインの摂取を中心としたスポーツ栄養サプリメントの摂取指導などを受けた。
　メジャー移籍後の１８年のキャンプ前には、同社担当者から栄養情報のレクチャーを受け、同行した調理師と調理実習を実施したことも、今のカラダづくりの基礎となっているようだ。
　まるで漫画の世界のように、我々の想像を超える活躍を見せる大谷選手。しかし、見えないところでの努力が今の彼を作っている。今後もどんな大記録を達成していくのか、彼の食生活にも注目して見て行きたい。
（菰田隆行）
【2024（令和6）年9月21日第5174号6面】

　今回の鹿児島特集制作に当たり、９月４～６日にかけて鹿児島県内を取材した。「過去最強クラス」の台風１０号が鹿児島を８月末に襲った翌週の訪問となった。
　取材先で、屋根やフェンスへの被害を複数社から聞いた。また台風襲来に備えて脆弱部位の補強修理、当日の臨時休業、後日の被害調査や保険対応なども必要となり、精神的にも時間的にも大変なコストが掛かったとのことだ。　　
　当事者の心労のほどは想像しがたいものがあるが、幸いだったのは、人的被害の発生はどこも皆無であったこと。
　臨時休業等の事前の備えが功を奏したと言えるだろう。近年になって公共交通機関の計画運休を始めとしたリスク管理が定着してきたのは、労働者の立場としてありがたいことだ。
　ある調査では、日本を襲う台風の強度が増大傾向にあるのは統計的事実らしい。台風が大型化しているというよりは、日本近海の水面温度が高くなったため勢力が弱まらない、というのが原因のようだ。
　すなわち、今後も日本は強力な台風に襲われ続ける。その時に、働く人々の安全を第一に優先する判断をお願いしたい。
（小林悟空）
【2024（令和6）年9月11日第5173号9面】

　近年話題を集めているのが、咀嚼音などにより脳が心地よいと感じる状態を指す「ＡＳＭＲ（エーエスエムアール）」だ。日本語に要訳すると、自律感覚絶頂反応と呼ばれ、動画サイトには、様々な関連動画がアップされている。　

　数ある食品の中でも、漬物は歯切れの良さという点において、トップクラスの食べ物だ。人によって表現の差はあれど、キュウリのポリポリ、大根のパリパリなど、食材特有の食感が生み出され、味わいと共に、心地良い食感で、人間の五感を満たしてきた。

　食卓にご飯やおかずと共に漬物があれば、その豊かな食感が、咀嚼音として奏でられ、口の中にリズムを生む。そのリズムに乗って、様々なおかずに箸が伸び、ご飯を食べ進めることができる。口の中で、ご飯をおかずで味付けしながら食べる「口内調味」という日本特有の食べ方においては、食のリズムを奏でる漬物の存在はなお大きい。

　最近ＡＳＭＲに着目した商品開発が進んでいる。ナッツやクルトンなどの食材でザクザク、サクサクとした食感を演出したサラダ、パリパリとした咀嚼音が特徴のグミなど、その顔ぶれは様々だ。

　漬物を食材の一つとして、商品設計に組み込めば、深い味わいと共に、ＡＳＭＲを付与できる。野菜摂取という健康性と共に、歯切れの良さは漬物の大きな強みだ。若い世代に漬物へ親近感を持ってもらうためにも、ＡＳＭＲの切り口からのＰＲは有効な手段となるのではないか。（藤井大碁）

【2024（令和6）年8月1日第5169号15面】

　ここ１か月、プライベート、仕事を問わず、今までになく、インドネシアの名前を耳にする機会が多かった。「取引先がインドネシアに支店を新設した」「勤務先の高校にインドネシアから留学生が来ている」「インドネシアの技能実習生は礼儀正しい」と聞く。

　間を置かず、日経新聞で「首都がジャカルタからヌサンタラへ移転」という記事を見つける。今秋から移転を始め、２０４５年に完了予定だ。２０２３年の世界人口ランキングで、インドネシアはインド、中国、米国に次ぐ世界４位、今後も続く人口増で、首都ジャカルタが手狭になったことが一因とされる。

　人口増による内需拡大が牽引していることもあり、インドネシアのＧＤＰも毎年伸長している。

　同国は人口の９０％がイスラム教徒で、日本とは食文化が異なるものの、魅力的なマーケットなのは間違いない。(高澤尚揮)

【2024（令和6）年7月1日第5167号7面】

３㎏で４９８０円。今月中旬にあるスーパーで販売されていた紀州南高梅の価格だ。
　秀品と表示されているが、よく見ると傷が入っていたり、黒い斑点があるものも多い。昨年までは１ｋｇ６００円～１０００円で販売されており、毎年のように生梅を購入して梅酒や梅シロップを作っていたが、今年はさすがに断念した。
　紀州梅産地の今年の作柄は、「かつて経験したことがない」（大手梅干し製造メーカー社長）と漏らす程の凶作となっている。
　産地では、「暖冬の年は不作になる」というのが通説となっており、今年は暖冬の影響で当初から実の成りが悪かった。
　そのような状況下で３月下旬に降雹があり、梅が落下したり傷が入るなどの被害が広範囲で発生。収穫はまだ終わっていないが、３～５割作の見通しとなっている。
　塩漬される量は不明だが、例年よりも大幅に少ないことは確実で、原料価格も上昇することが想定される。今年の梅の希少価値は高く、価格改定の動きが出てくることが予想される。
　今夏は昨年以上の猛暑になるとされ、梅干しの需要は増加すると見られる。需要と供給のバランスに注視する必要がある。
（千葉友寛）

　おにぎり具材として改めて注目が集まる漬物と佃煮。この２つを組み合わせたアイテムが広がりを見せている。
　「つぼ漬け昆布」「おかかたくあん」「梅のり佃煮」などの他、最近では昆布佃煮にいぶりがっこを混ぜ込んだ「いぶりがっこ昆布」も登場し人気を集めている。
　佃煮に漬物を加えることにより、野菜摂取につながるだけでなく、歯切れの良さがアップし、おかずやおにぎり具材として、さらにご飯が進む仕上がりとなる。
　また蒟蒻との組み合わせも有効だ。食物繊維がたっぷりと含まれ、カロリーが少ないという蒟蒻の健康性に加え、独特の食感を漬物や佃煮に付与できる。
　かつて、羽田地区の佃煮メーカーでは、貝類と蒟蒻を炊き合わせた佃煮を発売し、その美味しさが好評を得ていたようだ。
　様々な原料が高騰する中、食材の組み合わせによっては、内容量を変えずに、原料コストを減らすことができるだけでなく、味わいをより良いものにできる可能性もある。
　和日配カテゴリーの垣根を超えた商品開発により、新たなヒット商品を生み出していきたい。
（藤井大碁）

【2024（令和6）年６月11日第5165号7面】

４月２５日～２７日に東京ビッグサイトで開催された漬物グランプリ２０２４。
　毎年、同グランプリを取材をしていて思うことは、「消費者が漬物を食べない」ということは間違った認識だということだ。
　全日本漬物協同組合連合会のブースでは全国の漬物の試食が行われた。コロナや衛生の問題で２０１９年以来、５年ぶりの試食提供となったが、試食には連日長蛇の列ができ、その中には子供の姿もあった。
　親子で訪れていた東京在住の１１歳と７歳の女の子に話を聞くと、漬物が大好きで特に胡瓜と梅干しを好んで食べているそうだ。
　自宅では余った野菜を漬物の素で漬けて食べることが多く、梅干しは購入しているという。この日は試食して美味しかったというカリカリ梅と特選マークの梅干しを特別価格で購入していた。
　１１歳のお姉ちゃんは「漬物が好きなので、このようなイベントがあると楽しい。また来たい」と笑顔で話していた。漬物を食べない、ということと漬物を食べる機会がない、ということは少し意味が違う。漬物のＰＲはもちろんだが、食べる機会の創出も重要なテーマだと思っている。（千葉友寛）

審査の悩ましさ
　レシピコンテストなどを取材している折には記者も審査を依頼されることが時々あるのだが、毎回非常に悩まされる。
　審査シートを渡される場合には味、見た目、栄養、作りやすさなどの項目がそれぞれ１０点満点で配点されていることがある。しかし、そのコンテストのテーマが「元気が出る〇〇」であれば栄養を重視して傾斜をかけるべきでは、「春を彩る〇〇」であれば見た目を重視したい…などと頭の中で右往左往しながら点数を付けることになる。
　さてこの度の全国水産加工たべもの展では、最終審査の際には取材しながら記者も一部を試食させてもらった。どれも美味しく、見た目も良いものばかりで、自分が審査員だったら心底悩んだはずだ。
　ところが、いざ結果発表を見てみると、どれも非常に納得感があった。学識者、同業者（メーカー）、消費者団体、生産者などそれぞれの視点が組み合わさり、公平かつ鋭い視点が生まれているのだろう。
　受賞商品の素晴らしさを、一般の人々にも知ってもらえることを願っている。そのきっかけ作りができるよう、本紙ＳＮＳ「おいしい新聞」での発信を強化したい。
（小林悟空）
【2024（令和6）年4月1日第5158号5面】

地元の“醤油愛”
　日本の食卓に欠かせない調味料「醤油」。ネット通販が発達した現代でも、「醤油は地元のものでなければ」という嗜好が強い。
　九州の食文化を研究しているライター田端慶子氏は、江戸時代は家庭で醤油を仕込んでいたが、醤油造りに長けた人が出てくると、それを買い求める文化が定着した。
　交通網や流通網が発達していなかった昔は遠方に流通されなかったことで、地元の味が受け継がれていったと分析している。
　私は九州・福岡市の出身だが、東京単身赴任中の現在、関東の醤油は塩辛さが強過ぎて食べられない。そう、九州の醤油は「甘い」のだ。
　そこで実家の近くにあり、子供の頃から食べ慣れた醤油メーカーの商品を取り寄せ、お弁当などに添える「たれビン」に入れて持ち歩いている。
　福岡出身のお笑い芸人、博多華丸さんは、著書のグルメガイド本「食べずに終われんばい！ ｉｎ 福岡」の中で、人生最後の晩餐として食べたいという「華丸鍋」のレシピにも、私が愛用するメーカーの醤油を指定している。
　味の嗜好は人それぞれ。好みに合う醤油を見つけてみるのも、料理の楽しみ方の一つだ。
（菰田隆行）
【2024（令和6）年2月1日第5152号7面】